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帰宅後の楽しみの一つに、

届いた郵便物のチェックがある。

インターネットとメールの世界にどっぷりと浸かっていると、

人のぬくもりが伝わる郵便物や手紙に、とても癒される。

皆が寝静まってシンとしている時間に帰宅し、

リビングのテーブルを見ると、

僕宛の数個の小包と、手紙の入った封筒が置いてあった。

そのうちの一つ。

広島の祖母からの封書。

敬老の日に送ったフラワーアレンジメントのお礼だった。

子供のない叔父夫婦と同居していて独り暮らしではないものの、

大人ばかりの世帯で、子供の声が聞こえないのはやはり寂しい。

感謝の言葉と共に、伝わるのは、

孫である僕と、曾孫である娘達に会いたい気持ち。

高齢の祖母にとっては、

一つの小さなフラワーアレンジメントが、

予期せぬビッグサプライズだった。

肉筆から、

とても大きな何かが伝わる。

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もう一つの小包。

Ａ家の兄上から。

中を開けると、フリーペーパーが一冊。

特にメモ書きが添えてある訳でもない。

なんとマニアックな雑誌。

パンチが効きすぎている。

「ブラジル」ではなく、「ぶらじる」。

強調し過ぎ感が否めない、０円表示。

そもそも、「日本各地のブラジルタウン」がどこにあるのか、

僕は知らない。

「日系ブラジル通」になりなさいという、

兄上の無言のプレッシャーなのか。

メモ書きがないから、推測するしかない。

しかも、このようなニッチ過ぎる雑誌が、

純度100%の日本人である兄上から送られてくること自体が笑える。

まずは、とにかく読んでみなければ・・・

何かのメッセージがあるかもしれない。

急いで通勤かばんに押し込み、家を出た。

ただ・・・

電車の中で読むだけの度胸と自信が、

僕にはない。

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昨晩は、おなじみＣ姉との会合 in お好み焼き「てんぐ」。

バリ・バカンス帰りの姉から、

コーヒーと、二日酔いに効くという、

バリ版「ウコンの力」のようなものを頂く。

コーヒージャンキーであり、プチ・アルコホリックな僕のツボを

見事に捉えたチョイスに感激。

何から何まで見透かされているような目線と、

ニヒルな笑みの裏側に隠された温かさを感じる毎回の会合は、

僕にとって上質のスパイス　オブ　ライフ。

姉が束ねているスタイリストさん達と一緒に、

僕も束ねられる日も近いのだろう。

ただ、

「これね、180度の熱湯に溶かして飲むんだよ。」

と飲み方の説明をしてくれた姉の言葉は、

きっと「180ccの熱湯に溶かして飲むんだよ。」の間違いであったことは、

否めない事実なのである。