冬の夕暮れ時は寂しくなるから好きではないという人もいますが、僕はその逆で、物寂しさが好きだったりします。

今週の、連日連夜続く楽しい忘年会も一段落した時に、傷んだ内臓と二日酔いを緩和させるにはランニングしか思い付かず、シューズを履いて飛び出しました。

まばらにしか人がいない海沿いのジョギングロード、聞こえるのは自分の呼吸とウエアが擦れる音。風に吹かれてヨットのマストがカラカラと音を立てる中、シュッシュッと走っていきます。夜の忘年会前に11kmのランニング。身体も軽くなりました。

夜は梅田で忘年会。
一軒目で食事をしていると、馴染みの蕎麦屋の大将から入電。店は休みだけど、カウンターで飲んでるからどうかと。ええ、是非行かせていただきます、と、そこからカウンターで乾き物をあてに様々な人生模様について集まった仲間たちで語る二時間。

こんな夜があるから、人生って楽しいんですよね。

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いつもの西向き神戸ラン。

今日のコースは2号線からHAT神戸、メリケンパーク、ハーバーランド、そして元町、三ノ宮というコースです。

とはいえ昨夜の時点では、「腰の調子さえ良ければ明石まで」と考えていたのですが、改修工事を終えて最近オープンしたメリケンパークがとても良く、まあ、今日は観光ランでええか、と切り替えるのも「神戸ラン」の醍醐味といえば醍醐味でしょう。

さて、ランをしているといろんなイベントに遭遇するものです。
まず、HAT神戸では中央区の小中学生と親子を対象にした大会が開催されていました。

レース前のコースを走らせてもらいました。

最高の天気で盛り上がっていましたね。しばらく低学年の親子レースを見学し、最近まで改修工事をしていたメリケンパークへ。いろんなものが出来ていましたよ！

インスタ映えする壁画の前でパチリ。

世界のクリスマスツリーらしいです。高さ30mのあすなろの木。富山県から輸送され、神戸港開港150年を記念して植樹されたとのこと。その大きさにビックリしました。

ここもかなり整備されました。日本最大級のスタバもありましたよ。そして「BE KOBE」のモニュメントの前では、撮影の列が出来ていました。見どころがたくさんですね。

いかにも神戸です。

ハーバーランドでは、アイススケート場がオープンしていました。

スタバのホットコーヒーで休憩。冷えた身体に染み渡ります。

コーヒーを飲みながら景色にみとれていると、もう今日はこれくらいでいいかとなります。神戸マジックにまんまと引っかかってしまいました。こうなると足はラン行の〆に向かいます。人でごった返す中華街を抜け、

三ノ宮高架下のひょうたんで、瓶ビールと餃子。テッパンでしょう。

今日は最高の天気ということもあり、本当に楽しいラン行18km(最後の3kmは観光ウォーキング)となりました。皆様も神戸に来られることがあれば、是非ランで巡られてはいかがでしょうか。絶対にオススメです。
　
　
　
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週末の天気が良いと、気分も晴れやかになります。
今日は久しぶりの、のんびりした休日でした。

天気もよく、ゆっくりペースで12kmラン。腰にコルセット巻いてるし、着込んでるしで、重たいランでした。冬ですね。

普段は冬のレースでもタイツは好みませんが、さすがにジョギングではそろそろタイツが必要ですね。

冬晴れの天気。芦屋浜もジョギングや散歩をしている人を多くみることができました。引き潮で波もメローです。

　
　
　
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年に一度のビッグイベント、大阪マラソン2017に出場しました。

大阪マラソンは2015年の大会以来2度目の出場、フルマラソンは3月の徳島マラソン以来、約8ヶ月ぶりとなります。9月に出場したサンフランシスコでのトレラン30kmレースを除くと、今シーズンの初戦となりました。

フルマラソンは過去10回走っていますが、今回の大会ほどスタート前に不安を感じたレースはありません。というのも、ここ最近腰痛がひどくて、何度もギックリ腰寸前の状態になりコルセットを手放せないこと、三週間前の西宮ハーフでもコルセットを装着して出場したこと、大阪マラソン前日に海外から帰国するため疲労ピーク状態であることなど、腰の不安を語るには十分な理由があったからです。

それでも、DNSは絶対にしない、最悪途中で棄権してもいいやという気持ちでスタートラインに立ちました。大阪マラソンのあの最高に楽しい雰囲気、沿道の応援の凄さ、温かさ、盛り上がりを知っているからです。帰国してすぐに前日エントリーに行き、その日の夜、考えうる限りの腰のケアを行い、痙攣防止のコムレケアや葛根湯などの準備をして臨みました。

大阪城でランニングチーム、うめランの仲間たちと恒例の記念撮影。みんなの顔を見ると一気にテンションが上がりました。

そして、スタート地点へ。ああ、この雰囲気。好きだなあ。

いざ、スタート。
今年は、ランニングチームの応援隊の皆さんをはじめ、姉妹団体のメビランの皆さん、友人たち、知人たちがたくさん沿道で応援してくれて本当に力になりました。また、現場には来れなくても「ランナーズ・アイ」を見ながら動きをウォッチしてくれている同僚や友達がLINEでエールをくれたりと、本当に皆に支えられたマラソンになりました。

中之島公会堂前で。
チームの皆さんが応援してくれていました。うめランの皆さんは本当に温かい！

コルセットをガチガチに巻いていた腰は、なんとか持ち堪えてくれましたが、練習不足と疲労により、ラスト8kmは痙攣しそうな脚を押さえ込みながらのズリ脚走行。お陰で後半は随分タイムを落としてしまいましたが、止まれば攣ると思ってひたすら足を前に出すことだけを考えました。

一番しんどかった36km地点では、メビランの皆さんが応援してくれていて、本当に涙が出そうになりました。皆さんのお顔を見た時の喜びでバンザイポーズ。

ズリ足走行の図。もはや足が前に出ていません。歩幅、狭っ！
しかし、この時の声援が最大の難所、南港の橋の上り坂を止まらず走り切らせてくれたのだと思います。

ようやく見えてきたゴール。
歩かず、絶対に走り切る！！

そしてゴール。
ゴール横では、飲み仲間＋ラン友でもある先輩が運営スタッフとして働いておられました。お顔を見るとホッとしました。

タイムは3:55と、もちろん自己ベストには遠く及ばずでしたが、この時期、このコンディションで無事に完走できただけでなく、サブフォーをキープできたことは大きな喜びでした。そして何よりも「一度も歩かなかった」ということが今大会の大きな誇りと自信になりました。

前日のエントリーでは、「腰に勝つ！」という訳の分からない目標を立てましたが、結果的に、勝てたのか、敵ではなく味方になったのか、いずれにしても、良くがんばってくれました！腰と脚！

皆さんの応援と、ボランティアの方々の声援を思うと、感謝の気持ちしかありません。

僕はボランティアの方々になんとか謝意を表したいと思って、給水やエイドでは、皆さんに笑顔で御礼を伝えること、手を振ること、そして拍手を送りながら通り過ぎることを必ずするようにしています。

そして、今回も（出来る限り）常に笑顔で走るように心がけました。笑顔と笑いは人を元気にしますよね。そして、きっと、見ている人も楽しいと思います。

今年のビッグイベント、大阪マラソン２０１７。
マラソン大会は、本当に走っている人も応援している人も、前向きな力とパワーに溢れています。

全てに感謝！

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（松山空港での八幡浜ちゃんぽん）

旅には必ずランシューズとウエアを持参するのが旅ランナーです。

夏場はTシャツとランパンだけでいいのですが、寒くなってくると荷物もその分増えてしまうのがネックですね。特にこの週末は寒波が予想されていましたので、そこそこちゃんとしたウエアを持参していきました。

さて、今回は松山市内に宿泊しましたので、大好きな「坂の上の雲 」の登場人物、秋山兄弟生誕の地をスタートとしました。僕にとっては、まさに聖地。松山というまちが好きな理由も、秋山兄弟によるところが多いのです。

コースは松山城のお濠周り。一周で約4〜5kmくらいでしょうかね。フラットなのでとても走りやすいです。こちらは愛媛県庁。

松山城は山城ですので、下から見上げるとこんな感じ。夜にはライトアップもされます。

城山公園堀之内地区では、「愛媛すごいもの博」が行われていました。もちろん、ラン後に食べ歩いたのは言うまでもありません。

初代城主、加藤嘉明像。

松山城に登るロープウェイ・リフト乗り場です。秋山好古、真之がどどーんと。

もちろん、松山城にも登りました。
非常に風情のある山城です。松山のまちを見下ろし、遠く、広島、山口まで見渡せそうです。

今週末、今治、松山と周りましたが、キリッと冷えた空気の中が気持ちよく、旅を堪能することができました。

さて、来週は社員旅行に大阪マラソン。
旅とランはまだまだ続きそうです。
　
　
　

　
　
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西宮ハーフマラソンから二日が経ちましたが、やはりレース後は筋肉のハリが感じられます。ハーフくらいで筋肉痛になるなんて情けないなあと思いながらも、練習不足、走り込み不足を痛感しました。

昨年も同じ西宮を走った訳ですが、昨年は1:39をマーク。しかし今年は4分もタイムを落としてしまったということです。

4分、つまり、240秒。

21キロで割ると、1kmあたり11秒落としているということになります。たかが11秒、されど11秒。塵も積もればではないですが、これがハーフなら4分、フルなら8分の遅れになります。大きいですよね。

このキロ11秒分が、今の自分の実力になる訳です。

そういえば、一緒に出場された仲間のランナーさんが、90分切りを目標にされていたようですが、結果、1時間30分8秒でゴールされたと聞きました。8秒、9秒くらいどうにかならんかったんかな、とおっしゃっておられましたが、その気持ち、本当によく分かります。

2年前の大阪マラソン。
10月後半の気温の高さと練習不足により、それまでサブフォーをキープしていたのに、結果、4時間3分という記録で辛酸を舐めたという経験をしました。それがバネとなり、今年の徳島では3時間45分切りを達成したということもあります。

ランナーたるもの、レースは楽しむのが一番！とは思っているものの、今の11秒の遅れをどうするか。そして、二週間後の大阪マラソンではどういう走りをするか。

ストレッチをしながら考えているところです。
　
　
　

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土曜出勤日。

朝から全社ミーティングを行い、そのまま淀川河川敷のBBQ広場へ移動。日が照って暑かった淀川河川敷も、途中から曇天になり風がびゅうびゅうと吹き始めました。

焚いている炭火の周りに皆が集まり、暖を取るというまさかの展開でしたが、片付けを始める頃の15時にはまた太陽が顔をのぞかせてくれました。毛馬水門と空の色。

淀川は会社の近くを流れ、毎日、電車の車窓から眺めながら渡っている馴染み深い川ですが、河川敷に下りるのは数年ぶり。流域によって表情を変える大きな川、なかなか雄大ですね。

今日は淀川マラソンも開催され、会社から出場する人もいます。
僕は西宮ハーフマラソンを楽しんで来たいと思います。
　
　
　
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