格式高い名門コースはいつの時代もゴルファーを魅了し、憧れの的となってきました。

マスターズが開催されるオーガスタナショナル、全英オープンで有名なセントアンドリュースオールドコース、そして、このペブルビーチゴルフリンクス。二年に一度アメリカ・ゴルフマガジン社から発表される2013年のランキングでは、オーガスタは3位、オールドコースは4位、そしてペブルビーチは7位にランクインしています。

そんな名門中の名門、ペブルビーチゴルフリンクスに、先週の土曜日、観光に行って来ました。サンノゼから車で1時間半、サンフランシスコからは2時間程度で行くことができます。ペブルビーチゴルフリンクスの開場は1919年、今まで5回の全米オープンが開催され、毎年2月にはAT&Tナショナルプロアマ(公式サイト)の舞台になってきました。

この辺り一帯はデルモンテ・フォレストと呼ばれる風光明媚な海岸線の地域で、ペブルビーチ以外にもゴルフコースが点在しています。ちなみに、オーガスタナショナルと違い、ペブルビーチゴルフリンクスでプレーすることは決して夢ではありません。一年先まで予約が一杯という話もありますが、コースに隣接するホテルに宿泊すればラウンドは可能です。ちなみに、プレーフィーは約500ドル、日本円で6万円。宿泊を考えれば10万円以上の出費を覚悟しなければなりませんし、1ラウンドの料金で考えればとても高く感じますが、この名門コースで一生に一度はプレー出来ると考えれば、判断としてはアリかもしれませんね。

さて、ペブルビーチゴルフリンクスへは、「17 miles drive」という有料道路(ゲーテッド・コミュニティ、10ドル)を通らなければなりませんが、このドライブが本当に風光明媚、そして、点在する別荘がとても豪華で雰囲気があるんです。まさにセレブリティ・コミュニティという上品な雰囲気が漂っています。サンノゼからは車で一時間半もあれば到着するくらい便利な場所ですし、時間があれば、JAZZフェスティバルで有名なモントレーや、美しいカーメルの町を訪れても良いかもしれません。とにかく、素晴らしい場所です。

さて、ここからは写真30枚でギャラリー風にレポートをしていきましょう。

コースの周りには別荘が点在しています。
映画に出て来そうな雰囲気です。

2月8日から開催されるAT&T NATIONALに向けて、メディアセンターやギャラリースタンドなどが設営されていました。みんな慌ただしそうに準備中。

ビジターは専用駐車場に駐車します。観光客は誰でも自由に観光することができ、いかにもカリフォルニアらしい自由で明るい雰囲気が漂っています。

ここがスタートの一番ホールティーグラウンド。隣接する建物が宿泊施設ですね。

有名なROLEXの時計。この時計でスタート時間をチェックします。

そして幸運にもプレーすることを許されたゴルファー達。

スタートホールにはモニュメントが。

歴代優勝者の名前が刻まれています。

小便小僧ならぬスイング小僧。

ここはスタート前の練習グリーンです。練習グリーンの周りをギフトショップがズラリと取り囲んでいます。このグリーンは、パットとボールさえ持参すれば誰でもパッティング練習をすることが可能で、実際にそうしている人たちもいました。

ギフトショップもお洒落で、スタッフの方々もとてもフレンドリーで親切です。本当に居心地がいいのです。

ショップの中には不動産屋もあります。17 Miles Driveの中に家を購入したい人はどうぞ。
写真右上の邸宅は、2200万ドル。えっとですね、日本円にして26億円。ちなみに一番安いものでも3億以上はしていました。既にソールドアウトになっている10数億円の物件もあり。こういう世界があるんですね。

ここが、THE LODGE (クラブハウス)の玄関。風格があります。

駐車してあるベントレーがセレブな雰囲気に色を添えています。

中も素敵。

屋外には18番ホールに面したオープンテラスもあり、ビジターでも自由にランチを楽しむことができます。

偶然、韓国のパートナー企業のご一行に遭遇！ランチをご一緒させていただきました。このロケーションで飲むSierra・Nevadaの旨いこと！

こちらは大きなサイプレス(イトスギ)の木がシンボルとなっている最終18番ホールです。ペブルビーチは18ホール中9ホールが海に面したリンクスとなっていますが、この18番も例外ではありません。この日は波が荒く、プロゴルファー猿のOPに出て来そうな光景が広がっていました。

ギャラリースタンド設置中。

ホールの奥にも宿泊施設が隣接しています。

朝起きてカーテンを開けると目の前にコース。夢のような環境ですね。

いかがでしたでしょうか。
ゴルファーの憧れの地、ペブルビーチの雰囲気を少しでも味わっていただければ嬉しいです。僕もいつかラウンドを実現すべく、決意を新たにしました。

今年の打ち初めは、例年よりも早い1月2日に。
父と弟の三人だけで回るのは初めてでしたが、親子水入らずでとても楽しくラウンドできました。

スコアの方は45、46の91。
冬場の打ち初めとしてはまずまずとしておきます。いつもは楽しむことがだけを優先してラウンドしていますが、今年は「エンジョイ」だけでなく、スコアの方もこだわっても良いかもしれません。

瓶ビールを飲んで、温泉代わりに空いている浴場でおしゃべりしながらリラックス。
年始はあっという間に過ぎていきますね。

そろそろ仕事モードに切り替えていかねば！

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年末は納め、年始は初める。

暦の上ではただ日付が変わるだけなのに、大晦日と元日では大きな違いがあります。締めくくって、また初める。切り替えという意味でもとても重要な事ですね。

そういう意味では、今日は「打ち納め」（また三日後には打ち初めなのですが）。今年も月に約一回ペースでラウンドしましたが、今日は打ち納めにふさわしい晴天、気の合う仲間と共にラウンドするのは最高でした。

いよいよ明日は大晦日。

年を追う毎にグローバル化が進み、IT化しているといいつつ仕事の量は増える一方ですので、仕事だけは納めも初めも関係なく続きそうですが(ありがたい)、もし、少しでもゆっくり出来る時があれば、ここぞとばかりに骨休めをしたいと思います。

青い空に白い雲。
ゴルフ場とビーチと、見慣れた景色に安心します。

海水は体に良いといいますよね。
浸かってるだけで、腰や疲労に効くといいな！

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ゴルフクラブのグリップはゴムで出来ていますから、当然劣化してきます。経年劣化によるひび割れや乾燥、擦り切れにより滑りやすくなり、強く握ろうとして余計なところに力が入ってスコアにも影響が出て来ます。

普通はゴルフショップに行くのですが、僕は今は亡き祖父からグリップ交換の方法を仕込まれたので、わざわざ工賃を払ってショップに依頼するのはもったいない気がするし、グリップだけ通販で買って自分で作業した方が早いし、愛着も出るし、と思ってしまいます。なんだろう、スキー板はアイロンでワックスしなきゃ本物じゃない、という感覚と同じですね。グリップは自分で替えるもの。そんな思いがあります。

さて、今日は雨。
図書館に行った後の気分転換として、ササッと交換を。

まず、カッターでグリップを切ります。

そして力一杯開いていきます。結構力がいる作業ですし、カッターも使うので、軍手をした方が良いと思います。素手はオススメしません。内側の白いのは、両面テープです。

ムキ作業完了。
当然ですが、グリップがないとただの鉄棒です。古いグリップの残骸と、新しいグリップが対照的です。

今はいろんなグリップが出ていますが、 GOLF PRIDE のTOUR Velvet 、定番中の定番ですが、やっぱりしっくり来ます。買うなら10本まとめ買いがお得ですよ。GDOや楽天でも売っています。今回はGDOで購入しました。

さて、つるつるになったアイアンに両面テープを装着します。

そして、溶液をスプレー。これで両面テープが溶けてグリップが入りやすくなります。ポイントは溶液をたっぷり掛けることと、グリップの内側にも溶液をスプレーしておくこと。より、スムーズに押し込むことが出来ますよ。専用の溶液じゃなくても、灯油やシンナーでもOKです。

あとは力いっぱい押しこむだけ！これで完成です。

両面テープの長さを間違えてしまうと、グリップの下からはみ出てしまってカッコ悪いので、テープの長さは少し短めにしておきましょう。はみ出たところはカッターや溶液で擦り取ります。

今回の交換対象は、全部で7本。5番〜P、そして VokeyのWedge 60°です。これですっきり！

次の出番は来週の日曜日、取引先との大一番です。
負けられない戦いがここにはある。

新しいグリップで夢を勝ちとろう！

「プロゴルファー猿 OP 夢を勝ちとろう」

マナーやルールに厳しいゴルフですが、「吉川インターMECHA」というゴルフ場は極限にセルフプレー（まさにカントリークラブという感じ）を追求したゴルフ場で、「アメリカンテイスト」のゴルフ場を標榜とさせるつくりになっています。

本来であれば、ジャケット着用、襟付きシャツが基本のクラブハウスでも、ジーンズ、スウェットも全然OK。バッグは電光掲示板でカート番号を確認し、自分で積み込んでスタート。カフェテリアもあるけれど、食事も持参でOK。そんな遠足気分が味わえるのも良いところです。

カリフォルニアでは何度かラウンドをしていますが、確かに雰囲気は良く似ています。好きだなあ、この自由でラフな空気！まあ、一口にアメリカンと言っても、オーガスタやペブルビーチのような名門は服装はおろか、色々と厳格ですが、ここはとにかくカジュアルなゴルフ場。コースはクセがあって苦戦しましたが、結果はベストグロス賞、準優勝だったので良しとします。楽しかった！

それにしても、ゴルフには最高の季節ですね！
楽しい仲間たちと、大人のピクニックに出掛けているような気分です！

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ここ数週間の疲れが出たのが、今日は一日自宅に閉じこもり、寝ては起きのぐうたら生活。

先週がなかなかハードだったのと、昨日は睡眠時間3時間でゴルフに（23時半に寝たのに2時半に目が覚め寝れなくなった）。奇跡的に秋雨が止んで晴れ、朝は濃霧でスタートが1時間遅れたけれど、とても楽しいラウンド。

予定よりも時間が押したため、車を飛ばして帰り、娘の塾の迎えに行き、シャワーを浴びてお気に入りの店へ。たくさん飲んで、帰って爆睡。使い切った充電の切れたiPhoneよろしく、電源が入るまではおとなしく。明日からの一週間も走り切る準備ができました。

さあ夜ご飯の準備もバッチリしたので、今からちびちびとやりながら、日曜日の夜を過ごしたいと思います。

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今日の和歌山は午前中だというのに気温36度。

日陰にいても熱風が吹きます。暑い。同行していた取引先の方が「体温と同じですもんねー」と言っておられましたが、体温と同じと言われてもあまりピンときません。日頃から体温を意識しながら生活はしていませんもんね。

とにかく今週はハードでした。

いや過去形にするのはまだ早い。まだ今週は終わっていませんよ。明日は早朝から取引先が集まる数十名のゴルフコンペです。しかも幹事。でもテンションを上げるため、幹事なのに虎視眈々と優勝を狙っています。幹事が優勝なんてご法度と言われようが、KYと言われようが、KYKと言われようが、マイク片手に、

「栄えある優勝者は・・・僕です！！！」

と、代打オレ的優勝を実現すべく、明日もがんばります。

(写真は先日の元町です)

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4時半にアラームをセットして就寝したのが0時半。

どうしても片付けなければならない仕事があったため、短い睡眠になってしまったのだけど、今朝は早朝ラウンド。「よっしゃ」と気合を入れて飛び起きました。ぼんやりとした脳を洗顔とコーヒーでスッキリさせ、朝焼けに染まる空を見ながら車を走らせます。

スタートは6時20分。急遽決まった練習ラウンドは18ホールのスループレー。OUTの一番スタートは前の組がいないので快適そのもの。そして何より涼しいので、気持よくプレーできました。

前半のスコアは42。
お、今日は調子いいかも・・・と思いながらの後半は混雑して来たこともあってペースが乱れて48。ゴルフは長いことやっているので、上手く行かないことにはすっかり慣れています。

さあ、今からPCと睨めっこしながら仕事再開。

外は強い風が吹いていますが、リビングにも気持ち良い風が入ってきてとても快適です。