その女性の首には、

マリア像が彫られた小さなペンダントと、

ホタテ貝を中心に据えたクロスが

慎ましやかに光っていた。

　　

屈託のない笑顔の奥には、

芯の強さと共に、何かがうっすらと影を落としているのが分かる。

きっと、誰も気づかないくらい小さな影だけれど。

　
　

　

「サンティアゴ・デ・コンポステーラの巡礼路」

（El Camino de Santiago）は、

フランスからスペインにまたがる、800～900kmの長い道のり。

　　

1日平均30km歩くとすれば約1か月かかる。

　

1000年という悠久の時の流れの中で、

この道を、数えきれない程多くの人が、

それぞれの「荷」を負って、歩いてきた。

　

　
その女性は5年前、

母の臨終に立ち会うことが出来なかったと言う。

大学を一年休学し、海外で働いていたため、

間に合わなかったのかもしれない。

　

深い後悔の気持ちを十字架として背負い、

彼女は自分を見つめ直す旅に出た。

　

バックパックを背負い、

今なら自転車やバイクや電車などを利用する

観光目的な巡礼者が多いこの道のりを、

忠実に、徒歩だけで、一人で一ヶ月歩き通した。

　

あれから時が経過し、

就職して立派な社会人になった今、

彼女の原点はやはりサンティアゴ・デ・コンポステーラにある

という。

　

何かあれば、

必ずそこに戻ってこれるように、

旅の続きを示す印を残してきたのかもしれない。

現実的なものか、精神的なものかは分からないけれど。

　　

　

　

表面的に分かる、分からないは別にして、　
人は皆それぞれ何かの「荷」を負って生きている。

そしてそれを乗り越えようと、

一人静かに努力している人は美しい。

　　

道（Camino）は、人生であり、

人生は、道（Camino）。

　

彼女にとってcaminoを進むお守りが、

巡礼中出会った老婆に貰ったペンダントと、

ホタテ貝をあしらったクロスであるように、

人は、何かに守られて生きている。

　

その「何か」を探し続けることが、

きっと神様から与えられた大きな宿題。
　

　

　　

　

ゆっくりでも、早くても、

歩けるうちは、歩き続けていこう。