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ハッブル宇宙望遠鏡が、
スペースシャトルのアームを使った船外作業で修理されたり、
スペースデブリや国際宇宙ステーションの話題があったりで、
何かとトピックに事欠かない、宇宙。
そんな中、
僕の心をずーっと離さない子がいます。
その子とは・・・
こちら↓

そう、火星探査ローバー、スピリット君。
2004年に打ち上げられて、
当初90日程度の稼働予定だった探査機が、
なんと今でも稼働し続けています。

今年で丸5年を迎えました！

おめでとう！
スピリットは、二週間後に打ち上げられた二号機の
オポチュニティ君と双子なのですが、
優秀なオポチュニティにくらべて何かとどんくさい感じがするのです。
2006年右車輪が動かなくなって以来、
ずっと片方を引きづりながら3年も動き回っているのですが、
そのひきづって出来た大きな轍から、
火星に水があったことを裏付ける痕跡が偶然見つかったり、
火星人の頭がい骨 ？らしきものを見つけたり、
火星人らしい人影を見つけたりするという、ヒットを放ち続ける。
スピリットにはなぜか不思議な現象が起こるらしく、
ソーラーパネルに塵が積もって著しく電力が低下した折に、
なぜかソーラーパネルがきれい になってたり、
突然フラッシュメモリーのデータ が消えて、
二度もリブートかかったり、
まさに、｢火星人がスピリットのメンテナンス｣をしているかの
ような現象が起きてとても面白い。
なんだか、何年も本当によくがんばってる！という感じが、
ウォーリーのようでものすごくかわいいのです。
そんなスピリットですが、

実は今、大ピンチ！！！

車輪が土砂に埋まってしまって
身動きがとれなくなっているのです！！！

アカンがな！！

助けにいかな！！

今こそ、火星人の出番。

どこかで屁こいて寝ている場合やないで、

火星人。

後ろから何人かで押して上げてくれー。

と、

激務激務の最近の、僕の唯一の癒しは、

スピリットなのでした。

ちなみに、こちら。

火星探査機三世代 です。

真ん中が一世代目、

左がスピリット達の二世代目、

そして右側が二年後打ち上げ予定の三号機です。

ほんと、ウォーリーみたいですね。

みんな、かわいいな！！！